ランチタイム

お惣菜屋

アルザスは昼の12時から2時まで駐車場が無料になる。ランチタイムだからだ。初めて知った時、口があ～んぐりして、流石フランス、食事への意気込みが違うと思ってしまった。2時間の昼休みというのも日本や、ヨーロッパでもイギリスでは考えられない。サンドイッチの国イギリスでは仕事をしながら、歩きながら昼食を済ませる人が多い。フランスでは違う。昼時のレストラン、週日はMenu du jour／ムニュ ドゥ ジュールといって日替わりの前菜、メイン、デザートのコースがあるが、これに別料金でもコーヒーで締めるのが通常だ。食事にワインは当然。気分がいいと食前酒もとなる。Menuが地方でも最低10ユーロする最近の物価高だ。水、ワイン、コーヒー、チップと合わせると外食は毎日の昼食にお手頃とはいい難い。それでもしっかり食事を取らないと、しっかり仕事が出来ないようだ。レストランはどこも人でいっぱいになる。



マーケットのサラミソーセージ

多くの人は自宅へもどって家族で昼食を取る。職場から学校から、昼は一旦家に帰って2時間後また戻って来る。だからフランスの渋滞は日に4度となる。学校には給食があるにはあるらしい。ただ利用する人がそれほどいないとか。いったい家で何を食べているのだろうかと不思議になってしまう。

私は日本で勤めていた時、45分間の昼休みで充分だった。昼食はいつも軽めにしていた。そうでなければ午後眠くなってしまう。その分夕方早く帰れるほうが嬉しい。フランスでは昼が長い分、夕方は早くても6時までが通常だ。非効率なだけではない。昼時の車移動を止めればCO2も減って環境にも良いし、経済的節約にもなるのではないかと思う。アルザスの皆さん、弁当持参に変えてはいかがでしょう？同僚やクラスメイトとのコミュニケーションを取る良い機会にもなる。12時、学校迎えや昼食支度に職場から猛スピードで走り去るお母さんドライバーを見送りながら、大変だなぁ・・・お弁当の方が楽だろうにと思っていた。


チーズ店

そうしたところ、最近弁当グッズが人気を集めていると雑誌に載っているのを見つけた。不景気の影響で昼食のレストランを弁当に切り替える人が増えてきているらしい。その名も「BENTOU」と日本語が使われていた。グッズは日本式色とりどりの弁当箱やおしゃれな布ナプキン、ケースに入ったフォークや箸。弁当メニューも写真付きで載っていた。やはりフランスだなと思ってしまったのがその内容だ。弁当箱は3段。別にチーズやデザートやヨーグルト。雑誌とはいえ豪勢なBENTOUの中身だった。「BENTOU」でも食に手抜きをしないフランス人気質だろうか。不景気だからこそ、しっかり食事は取らないといけないのかもしれない。

だがこんなお弁当を作ってしまった日には、仕事どころか花見にでも行きたくならないかしらん？